O grupo suíço de material de construção LafargeHolcim admitiu em março deste ano que recorreu a práticas “inaceitáveis” com grupos armados para manter as atividades de uma fábrica de cimento em 2013 e 2014 na Síria, um país devastado pela guerra.
A empresa reconheceu que a filial local, que pertencia na época à francesa Lafarge, “repassou fundos a terceiros com o objetivo de alcançar acordos com um determinado número de grupos armados, incluindo alguns submetidos a sanções”. Uma investigação interna “não conseguiu estabelecer com certeza quais eram os destinatários finais dos fundos”, indicou o grupo.
De acordo com o jornal francês Le Monde, que revelou o caso em junho do ano passado, a situação beneficiou o grupo extremista Estado Islâmico (EI).
Na França, o grupo é objeto de uma investigação preliminar iniciada em outubro, após várias ações apresentadas por ONGs e pelo ministério da Economia, que acusam a LafargeHolcim de financiar o terrorismo de violação das sanções impostas pela União Europeia ao regime de Bashar al-Assad.
A fábrica fica em Jalabiya, a 150 km de Aleppo. A unidade foi adquirida em 2007 pela empresa francesa Lafarge, que mais tarde concluiu uma fusão com a suíça Holcim. Começou a funcionar em 2011.
Com a guerra civil, “a deterioração da situação política na Síria apresentou desafios muito difíceis em termos de segurança, das atividades da fábrica e dos funcionários”, afirmou a LafargeHolcim.
“Isto inclui ameaças para a segurança dos colaboradores, assim como distúrbios nos suprimentos necessários para o funcionamento da fábrica e distribuição dos produtos”, completa o grupo.
“De forma retrospectiva, as medidas adotadas para continuar com as atividades da fábrica eram inaceitáveis”, admitiu.
“Os diretores das operações na Síria parecem ter atuado da forma que acreditavam que era a melhor para os interesses da empresa e de seus funcionários. No entanto, a investigação revela erros de critério significativos que são contrários ao código de conduta então em vigor”, concluiu a LafargeHolcim.
RENUNCIA DO PRESIDENTE
Eric Olsen, conselheiro delegado da gigante suíça do setor de materiais de construção LafargeHolcim, deixará o cargo em 15 de julho, após uma investigação interna sobre os acordos da empresa com grupos armados na Síria para manter em funcionamento uma fábrica no país em guerra.
O Conselho de Administração aceitou o pedido de demissão depois de concluir, após uma investigação interna, que o executivo franco-americano, designado em 2015 para comandar a fusão da francesa Lafarge com a suíça Holcim, “não é responsável nem estava a par” da situação na Síria.
A LafargeHolcim admitiu erros “significativos” e afirmou que o código de ética da empresa não foi respeitado.
“Minha decisão está guiada pela convicção de que ajudará a acalmar as fortes tensões recentes sobre a questão da Síria”, disse Olsen.
Informações Revista Exame/Abril